Slapen op een camping in het hart van de natuur is iets dat ik het liefst doe wanneer we er met de camper op uit gaan. Ieder jaar bezoeken we dan ook met veel plezier de Natuurkampeerterreinen. Daar weten we namelijk zeker dat je de garantie hebt op groen om je heen, ruime plekken en veel natuur. Omdat we proberen zoveel mogelijk buiten het seizoen te gaan, profiteren we ook nog eens van alle rust op zo’n plek. Deze lente besloten we om een nieuw terrein uit te proberen: Natuurkampeerterrein de Zanderdennen in Kootwijk. Dat bleek een ontzettend goed idee te zijn.

Kamperen op de Veluwe: verstopt in het groen

Inmiddels ben ik al op heel wat Natuurkampeerterreinen geweest, toch weten ze me te blijven verrassen. De Zanderdennen is namelijk weer totaal anders dan andere plekken waar ik eerder kampeerde, hoewel er natuurlijk wel één ding is dat sowieso overeenkomt: de plek middenin het groen. Ons avontuur bij de Zanderdennen begint al als we een prachtige route over de Veluwe rijden. Zodra je de snelweg af gaat en de slingerende weggetjes door het groen moet volgen, weet je dat je goed zit. Dat is helemaal het geval wanneer we af moeten slaan en we een grindpad op moeten rijden. De beste kampeerplekken in de natuur vind je over het algemeen niet direct langs de snelweg heb ik geleerd, maar juist wanneer je de mooiste wegen door de natuur moet volgen.

Dat blijkt nu ook weer het geval te zijn: nabij het plaatsje Kootwijk ligt Natuurkampeerterrein de Zanderdennen. Het terrein is omgeven met bos, heide en een grote zandverstuiving en is met een simpel hek afgesloten van het omliggende groen. Op de eerste avond weten we waarom dat (denk ik) is: we horen direct achter de camper in het bos luide voetstappen van een groot wild dier. Het dier schrikt niet als wij ons laatste rondje naar het sanitair maken, maar wandelt gerust achter de campers en caravans langs. Zelfs bij het sanitairgebouw horen we het vertrappen van takken en bladeren. Er is denk ik heel wat lekkers daar in de bosjes te vinden en voor ons is dit meteen al een te gekke ervaring. Zo hoort kamperen in de natuur wat mij betreft te zijn.

Informatie over Natuurkampeerterrein de Zanderdennen

We zien het dier verder niet, dus zullen nooit weten wat het geweest kan zijn, maar we vermoeden dat het een (edel)hert was. Op het informatiebord lezen we namelijk dat dit dé plek is waar edelherten leven en dat de kans groot is dat je er eentje ziet tijdens een wandeling of fietstocht. Op de tweede avond spotten we er dan ook eentje wanneer we vlak voor zonsondergang over de zandverstuiving lopen. Hij was te snel om er een mooie foto te maken, maar de ervaring is ook zonder bewijsbeeld heel vet. Ik blijf dat echt zo tof vinden dat je tijdens je wandelingen en/of kampeertripjes in de Nederlandse natuur wilde dieren tegen kunt komen. Bij de Zanderdennen voelt die kans om ze te spotten nog groter dan bij menig ander kampeerterrein of camping in Nederland. We zijn helaas nog te vroeg voor het burlseizoen (september), maar komen in die periode zeker een keertje terug.

We zijn er na aankomst al gauw over eens dat dit zeker niet de eerste keer gaat zijn dat we hier gaan kamperen. Het terrein is klein opgezet en heeft in totaal maar 23 plekken voor caravans en campers met een lengte van maximaal 8 meter. Ook is er een trekkersveldje aanwezig voor tenten. Op het terrein vind je een simpel sanitairgebouw met twee toiletten en twee douches. Tijdens ons verblijf is niet ieder plekje gevuld, maar is er wel genoeg te doen. Desondanks is het heerlijk rustig op het natuurkampeerterrein, iets wat we sowieso erg fijn vinden tijdens het kamperen. Omdat je hier ‘logeert bij de boswachter’ is er geen receptie aanwezig. Wel moet je je even aanmelden bij de aanmeldzuil en moet je in het bezit zijn van de Natuurkampeerkaart. Alle plekken hebben (optioneel) stroom, wat erg handig is en wil je je hond meenemen? Dan is dat ook gewoon mogelijk. Gelukkig maar, want het omliggende groen is echt een wandelparadijs voor honden! Op het terrein en in de directe omgeving moeten honden wel aan de lijn.

Beschutte plekjes voor natuurliefhebbers

Wat wat mij betreft een groot voordeel is van Natuurkampeerterrein de Zanderdennen zijn de grote beschutte plekken die vrijwel allemaal in inhammen langs het pad liggen. Het kampeerterrein bestaat als het ware uit een lus waarbij je via twee kanten naar je plekje kunt gaan. Daardoor is het op het terrein eigenlijk heel rustig, omdat er niet één weg is via waar kampeerders naar het sanitair of naar de uitgang moeten. Misschien is dit iets drukker wanneer het terrein helemaal vol staat, maar ik kan het me bijna niet voorstellen dat het dan een drukte van jewelste is. Dit maakt de Zanderdennen perfect voor rustzoekers, natuurliefhebbers en mensen die op zoek zijn naar stilte in het groen. Hoewel: dat laatste is niet het hele weekend het geval. We zitten hier redelijk in de buurt van een militair oefenterrein waardoor we in de verte soms knallen horen. Voor ons was dit absoluut geen probleem, maar dat is wel iets waar je rekening mee moet houden.

Ook misschien iets voor jou: kamperen bij Natuurkampeerterrein de Vlagberg

Een ander groot voordeel is dat je vanaf het terrein zo in de natuur staat. Natuurlijk is de Zanderdennen zelf sowieso al in het hart van het groen van boswachterij Kootwijk te vinden waardoor je rondom je kampeerplek volop natuur ziet. Maar: vanaf het terrein wandel je zo het bos in en sta je ook nog eens binnen no time op de zandverstuiving van het Kootwijkerzand. Zodra je vanuit het bos de verstuiving op loopt, voelt het echt een beetje overweldigend: het uitzicht, de verschillende tinten groen, de leegte (qua mensen). Het voelt zo ‘wild’ aan, juist omdat je niks ziet van een beschaving. Geen gebouwen, geen elektriciteitspalen, (weinig tot) geen mensen… Dat dit óók Nederland is! Op ongeveer 20 minuten afstand van het natuurkampeerterrein of ruim een uur lopen kom je bij het indrukwekkende Radio Kootwijk, het voormalige zendstation in deze regio. Kortom: genoeg te zien en te beleven.

Extra tip voor kampeerders met honden

Hoe fijn is het dat je trouwe viervoeter mee kan met kamperen bij de meeste natuurkampeerterreinen in Nederland, helemaal wanneer het op zulke mooie plekken is zoals de Zanderdennen. Tijdens onze kampeertrip daar kwamen we erachter dat er op een kleine 30 minuten lopen een prachtig losloopgebied te vinden is: losloopgebied Kootwijkerduin. Dit losloopgebied is redelijk nieuw en beschikt over een gloednieuwe afrastering rondom. Met een grootte van 56 hectare (en dat helemaal omheind) kun je hier uren wandelen met je hond(en). Je wandelt over leuke bospaadjes en prachtige duinen met woeste zandgronden, wat de wandeling heel afwisselend maakt. Op de zandvlaktes kan je hond lekker rennen en ravotten. Jutter heeft zich hier echt enorm vermaakt en wij ook!

Mocht je met een caravan of tent kamperen en over een auto beschikken of wil je voordat (of nadat) je je camper parkeert bij de Zanderdennen hier wandelen, dan kun je er ook voor kiezen om (gratis) te parkeren op de gratis parkeerplaats aan de Nieuwe Millingseweg in Kootwijk. Daar hoef je alleen de weg over te steken om bij het losloopgebied te komen. Omdat we tijdens ons verblijf naar het losloopgebied wilden, besloten we om de wandeling van een half uurtje te maken. Dat is ook prima te doen, wat ons betreft. Onderweg kom je onder andere een weiland met alpaca’s tegen, wandel je door het charmante dorp Kootwijk en ben je voordat je het weet bij het losloopgebied.

Ook kamperen bij Natuurkampeerterrein de Zanderdennen?

Niels en ik (en Jutter waarschijnlijk ook) zijn het erover eens: we komen hier absoluut nog een keer terug. Waarschijnlijk wordt dat dit jaar al, want ik ben enorm benieuwd naar het burlseizoen op deze plek. Er was nu al zoveel activiteit van wild rondom het terrein dat ik eigenlijk niet kan wachten om in die periode hier te gaan kamperen. Ben je ook nieuwsgierig naar de Zanderdennen? Check de website van Natuurkampeerterreinen voor meer informatie en maak een boeking. Je kunt hier ook op de bonnefooi komen en je aanmelden bij de aanmeldzuil van het terrein. In de weekenden en tijdens feestdagen (zoals Hemelvaart en Pinksteren) wordt het echter wel aangeraden om te reserveren.

Eerst meer zien van de Zanderdennen? Bekijk dan onderstaande video voor bewegend beeld van deze fijne plek op de Veluwe.